El que durant anys es va tractar com una possible distopia comença a prendre la forma d'una realitat concreta. El partit d'extrema dreta Alternativa para Alemanya (AfD) es va endur tots els premis al eleccions regional Saxònia-Anhalt amb un resultat que es va apropar al 44 per cent dels vots – una xifra que hauria semblat implausible només fa una dècada i que avui obliga Europa per fer-se preguntes incòmodes sobre la fortalesa de les seves democràcies liberals.

El resultat obre una porta que l'establiment polític alemany ha intentat mantenir ben tancada: la possibilitat que l'AfD formi un govern. Per fer-ho, hauria d'aconseguir una majoria absoluta d'escons o assegurar-se el suport de l'Aliança Sahra Wagenknecht (BSW), un partit que combina polítiques econòmiques d'esquerres amb posicions sobiranistes i crítiques a l'atlantisme. Si l'Aliança Sahra Wagenknecht (BSW) supera el llindar del 5 per cent requerit per la llei electoral per entrar al parlament regional, els números podrien afavorir un govern que inclogui o depengui de l'AfD.

La paret que es fa malbé

Els principals partits d'Alemanya — la CDU, el SPD i els Verds — han mantingut durant anys un acord tàcit de no formar un govern amb l'AfD sota cap circumstància. Aquest anomenat 'mur de foc' ha sobreviscut malgrat el creixement electoral sostingut del partit d'extrema dreta, però un resultat com el de Saxònia-Anhalt posa a prova la seva resiliència com mai abans. La qüestió ja no és si l'AfD pot guanyar eleccions, sinó fins quan els altres partits poden ignorar la voluntat de gairebé la meitat de l'electorat en un estat federal.

Alemanya no és un cas aïllat. L'ascens de l'extrema dreta a França, Itàlia, els Països Baixos i Hongria prové de la mateixa combinació de factors: desafecció envers les institucions, por de la immigració, dificultats econòmiques i una vaga sensació que les elits dirigents ja no representen grans sectors de la població. L'AfD ha aconseguit capitalitzar aquesta frustració amb una eficàcia que els seus oponents encara no han aconseguit contrarestar.

Un senyal que Europa no pot ignorar

Per al projecte europeu, l'ascens de l'AfD en un dels estats més grans i influents de la Unió té conseqüències que van més enllà de la política interna alemanya. Berlín ha estat històricament l'àncora institucional de la UE, el soci que, juntament amb França, ha sostingut l'edifici europeu en els moments de més tensió. Un govern alemany debilitat per la pressió de l'extrema dreta —o, en el pitjor dels casos, influenciat per ella— alteraria l'equilibri de poder a Brussel·les de manera imprevisible.

El resultat a Saxònia-Anhalt és, sobretot, un símptoma. Indica que la retòrica que apel·la a l'ordre, a la identitat i al rebuig del que es percep com a cediment a pressions externes continua tenint un enorme atractiu electoral. Ignorar-lo o reduir-lo a una qüestió moral no ha funcionat. La resposta, si n'hi ha, haurà de ser política, no pas merament retòrica.