La Generalitat de Catalunya disposarà a partir d'ara d'un instrument legal per penalitzar econòmicament Renfe quan l'operadora incompleixi els estàndards de qualitat i puntualitat fixats en el contracte programa que ambdues parts van aprovar aquesta setmana. La quantia màxima de les sancions es fixa en cinc milions d'euros anuals, i queden excloses del règim sancionador les incidències causades per problemes en la infraestructura ferroviària o per actes de vandalisme, que són responsabilitat d'Adif o de tercers.

L'acord va ser ratificat al Consell Executiu del Govern i al consell d'administració de Renfe Viajeros, i encara ha de passar per la Comissió Mixta d'Afers Econòmics i Fiscals abans de quedar formalment en vigor, tràmit que es preveu completar abans de les properes eleccions catalanes.

Una capacitat que el Govern tenia sobre el paper però que mai no havia exercit

La Generalitat és la titular formal del servei de Rodalies des del 2010, però fins ara mancava a la pràctica de mecanismes efectius per fiscalitzar la gestió diària de Renfe ni per exigir-li responsabilitats econòmiques pels reiterats problemes de puntualitat que han patit els viatgers. Segons la informació disponible, dins dels propis governs independentistes hi va haver consellers de Territori que van impulsar internament la signatura d'aquest contracte programa precisament per aquesta raó, tot i que la direcció política el va bloquejar en reiterades ocasions per considerar-lo incompatible amb el relat sobiranista.

Aquesta paràlisi té un cost que ara queda a la vista: durant anys, els usuaris de Rodalies han suportat deficiències de servei sense que el Govern comptés amb cap palanca contractual per pressionar l'operadora. La incapacitat d'ERC i Junts per separar la gestió ordinària dels serveis públics dels seus càlculs polítics té una traducció concreta en la qualitat del transport públic que reben els ciutadans.

Una compensació de 1.400 milions i millores que ara queden blindades

El contracte programa cobreix el període 2026-2028 i preveu una compensació del Govern central a Renfe d'1.407,6 milions d'euros. En aquest context, la sanció màxima de cinc milions anuals és modesta en termes absoluts, tot i que el seu valor rau sobretot en el fet que estableix per primera vegada un sistema de rendició de comptes formal entre la Generalitat i l'operadora.

L'acord també consolida com a servei base —i per tant inamovible i sense disputes sobre qui el finança— un paquet de millores valorat en 30 milions d'euros anuals que ha estat objecte de litigis durant una dècada. Entre aquestes millores figura la creació de la línia R8 i el reforç de l'oferta a la R1. El finançament d'aquest paquet va ser objecte de sentència judicial i va acabar sent inclòs en l'acord d'investidura del 2023, que va traslladar la factura dels impagaments acumulats al Ministeri de Transports.

El contracte programa estableix a més les bases per a la transició cap a l'empresa mixta Rodalies de Catalunya, el nou operador que haurà d'assumir la gestió del servei el 2029.