La Comissió Nacional dels Mercats i la Competència (CNMC) ha incoat un expedient sancionador contra Exolum, la companyia especialitzada en logística d'hidrocarburs, per tres presumptes conductes constitutives d'abús de posició dominant. El regulador centra la seva investigació en la negativa de l'empresa a permetre l'accés d'un operador competidor a les seves instal·lacions de transport i emmagatzematge ubicades al Port de Tarragona.

Segons la informació disponible, la CNMC considera que Exolum hauria aprofitat el control que exerceix sobre infraestructures essencials en aquest enclavament portuari per impedir que un tercer pogués operar en condicions de competència efectiva. Aquest tipus de conductes, conegudes en l'àmbit regulatori com a essential facility doctrine, estan expressament prohibides per la legislació espanyola i europea de defensa de la competència quan qui les practica ostenta una posició dominant al mercat.

Exolum, operador clau en la logística de combustibles a Espanya

Exolum —anteriorment denominada CLH, Compañía Logística de Hidrocarburos— gestiona una xarxa extensa d'oleoductes, dipòsits i terminals de distribució de carburants a Espanya i en altres països. La seva presència al Port de Tarragona forma part d'una infraestructura que resulta difícil o impossible de replicar per part dels competidors, cosa que la converteix en un actiu estratègic subjecte a una vigilància regulatòria especial.

L'obertura d'un expedient sancionador no implica una resolució definitiva: la CNMC ha d'instruir ara el procediment, donar audiència a Exolum i valorar els elements de descàrrec que l'empresa pugui aportar abans d'emetre una resolució. Les sancions per abús de posició dominant poden arribar fins al 10% de la facturació total de la companyia infractora, segons preveu la Llei de Defensa de la Competència.

El Port de Tarragona és un dels principals nusos d'entrada de productes petrolífers a la Península, cosa que confereix a aquest expedient un interès particular per al subministrament energètic a Catalunya i al conjunt de l'arc mediterrani.