OpenAI va anunciar aquest dimarts que un dels seus models d'intel·ligència artificial ha trobat la solució al problema de Navier-Stokes, un dels sis grans enigmes matemàtics establerts pel Clay Mathematics Institute l'any 2000 i que porta gairebé un segle sense resposta. L'empresa va descriure la troballa com «un treball substancial» fruit de la col·laboració entre matemàtics i investigadors en IA, i l'anunci va sacsejar de manera immediata els cercles científics internacionals.

El problema de Navier-Stokes descriu el comportament dels fluids en moviment —des de l'aigua en una canonada fins a les turbulències atmosfèriques— mitjançant equacions diferencials d'una enorme complexitat. La seva resolució formal té implicacions directes en enginyeria, física, aeronàutica i meteorologia, entre d'altres disciplines. El Clay Mathematics Institute ofereix un milió de dòlars per cada solució validada dels set problemes del mil·lenni que va plantejar originalment —sis continuen sense resposta oficial—, cosa que converteix qualsevol reclamació de victòria en un assumpte d'altíssim escrutini.

L'acusació de plagi enfosqueix l'anunci

La celebració va durar poc. Gairebé de manera simultània al comunicat d'OpenAI, diversos investigadors i matemàtics van alçar la veu per assenyalar que el treball presentat per la companyia no seria original, sinó que reproduiria, sense l'atribució deguda, desenvolupaments previs d'altres acadèmics. Les acusacions de plagi en l'àmbit de la recerca matemàtica són extraordinàriament greus, atès que l'autoria i la traçabilitat del raonament són el nucli de la validació científica.

El cas afegeix pressió a un debat ja encès sobre el paper dels sistemes d'IA generativa en la producció científica: si un model s'entrena amb ingents volums de literatura acadèmica i reprodueix o recombina argumentacions sense citar-les, ¿pot reclamar-se com a descobriment propi? La comunitat matemàtica, particularment estricta en matèria de rigor i atribució, no sembla disposada a acceptar l'anunci sense una revisió exhaustiva i independent.

El milió de dòlars del Clay Institute, lluny d'adjudicar-se

Perquè el premi del Clay Mathematics Institute pogués atorgar-se, la solució hauria de superar un procés de revisió per parells de dos anys de durada. Cap institució acadèmica de referència no ha avalat encara el treball d'OpenAI, i les acusacions de plagi fan encara més improbable que aquest procés arrenqui en condicions normals. L'empresa no ha detallat públicament el mètode exacte emprat pel seu model ni ha posat el treball a disposició de revisors independents de manera oberta, cosa que alimenta l'escepticisme d'una bona part de la comunitat científica.