Josep Vallverdú, escritor, traductor y referente indiscutible de la literatura catalana contemporánea, murió este martes a los 103 años. Su longevidad estuvo a la altura de una obra ingente que atravesó géneros, generaciones y décadas de la cultura catalana, desde la posguerra hasta bien entrado el siglo XXI.

Nacido en Lleida en 1923, Vallverdú es conocido sobre todo por su extensa producción de literatura juvenil e infantil, aunque su legado abarca también la novela, el ensayo y, de manera muy destacada, la traducción. Fue el responsable de verter al catalán algunas de las obras más leídas de la literatura universal para el público joven, entre ellas títulos de Jack London y otras obras de aventuras que marcaron a varias generaciones de lectores catalanes.

Una carrera de más de setenta años de escritura activa

Vallverdú publicó su primer libro en los años cincuenta, en plena dictadura franquista, cuando escribir en catalán era un acto de resistencia cultural tan costoso como necesario. A lo largo de su vida acumuló más de cien títulos publicados y recibió los principales reconocimientos de las letras catalanas, incluido el Premi d'Honor de les Lletres Catalanes, que la institución Òmnium Cultural le concedió en 2001. También fue distinguido con la Creu de Sant Jordi de la Generalitat de Catalunya.

Su figura trascendió el ámbito estrictamente literario para convertirse en símbolo de la continuidad cultural catalana durante los años más duros de la represión lingüística. Continuó escribiendo y participando en la vida cultural con una vitalidad poco común incluso en sus últimas décadas de vida.

Vallverdú residió durante gran parte de su vida en Lleida, ciudad a la que estuvo estrechamente vinculado y que lo consideró uno de sus hijos predilectos.