Una entrada masiva de personas procedentes de Marruecos por el paso fronterizo del espigón de El Tarajal, en Ceuta, se ha saldado con al menos dieciocho muertos, en uno de los episodios más letales registrados en esa frontera en los últimos años. El Gobierno de Pedro Sánchez ha respondido desplegando unidades del Ejército en el perímetro fronterizo ceutí y cortando las conexiones con Melilla, en una actuación de emergencia que evidencia la gravedad de la situación.

Las imágenes y primeras informaciones apuntan a un intento coordinado y de gran escala para cruzar la valla o acceder por vía marítima al territorio español, con un número de participantes muy superior al de incidentes anteriores. Las circunstancias exactas en las que se han producido las dieciocho muertes están siendo investigadas por las autoridades.

El Ejército, desplegado en El Tarajal

La decisión de enviar militares al paso del espigón de El Tarajal supone una escalada notable en la respuesta institucional española a la presión migratoria en Ceuta. El Ejecutivo ha optado por implicar a las Fuerzas Armadas en el control de una frontera que habitualmente queda bajo la responsabilidad de la Guardia Civil y el Cuerpo Nacional de Policía.

El cierre de las conexiones con Melilla, la otra ciudad autónoma española en el norte de África, apunta a que el Gobierno teme que la situación pueda replicarse en ese enclave o que parte del flujo migratorio intente desviarse hacia allí. Ambas ciudades comparten una vulnerabilidad estructural como únicos puntos de frontera terrestre entre la Unión Europea y el continente africano.

Una frontera con un historial trágico

Ceuta ha sido escenario de episodios similares en el pasado, el más recordado de los cuales tuvo lugar en mayo de 2021, cuando más de ocho mil personas cruzaron en un único día aprovechando una distensión en la vigilancia marroquí. Aquel episodio generó una crisis diplomática entre Madrid y Rabat que tardó meses en reconducirse. El actual suceso, con dieciocho fallecidos, sitúa la gravedad humana de la crisis en un nivel superior al de aquella jornada.

La gestión de las fronteras exteriores de la UE en el Estrecho lleva años siendo objeto de debate político en España, con críticas recurrentes tanto a los acuerdos de control migratorio suscritos con Marruecos como a la coordinación entre las administraciones implicadas. El coste en vidas de este nuevo episodio reavivará ese debate con más urgencia.