El Kremlin ha fet un pas més en la seva escalada de represàlies econòmiques contra Occident: Vladimir Putin ha ordenat la transferència temporal de la gestió dels actius a Rússia del gegant alimentari suís Nestlé, de la cadena francesa d'hipermercats Auchan —coneguda a Espanya com Alcampo— i de la també francesa Leroy Merlin, líder en distribució de materials de bricolatge i construcció. L'administració d'aquests actius passa a mans de L.E.V. Management, una firma russa designada pel govern de Moscou.

La mesura constitueix una resposta directa a les sancions que diversos països europeus han imposat al règim rus com a conseqüència de la invasió d'Ucraïna. El cas suís té una dimensió simbòlica rellevant: Suïssa, un estat que ha mantingut històricament una neutralitat reconeguda internacionalment, es va sumar en el seu moment al bloc sancionador occidental, cosa que Moscou interpreta com una ruptura d'aquesta tradició i justifica ara per incloure Nestlé, empresa amb seu a Vevey, entre els objectius de la represàlia.

Alcampo i Leroy Merlin, al punt de mira com a empreses de capital francès

Auchan i Leroy Merlin són dos grups de capital majoritàriament francès amb una presència significativa al mercat rus, que van mantenir operacions al país fins i tot després que moltes altres multinacionals occidentals optessin per retirar-se arran de l'inici de la invasió el febrer del 2022. Aquesta decisió de romandre els va generar crítiques a Europa; ara, Moscou els aplica igualment la lògica de confiscació que ja ha utilitzat amb altres empreses de països sancionadors.

El decret parla de transferència temporal de la gestió, una fórmula jurídica que el Kremlin ja ha emprat en casos anteriors i que, a la pràctica, equival a una expropiació de facto mentre duri el conflicte i les sancions estiguin vigents. Les companyies afectades perden el control operatiu de les seves filials i plantes russes sense que hi hagi un mecanisme clar de devolució.

Per als consumidors espanyols, la notícia té un punt de proximitat: Alcampo opera desenes d'hipermercats a Espanya i Leroy Merlin compta amb una xarxa extensa d'establiments a tot el territori nacional. Ambdues marques són propietat del grup Mulliez, una de les majors fortunes familiars de França. L'impacte directe sobre les seves operacions a Espanya és nul, però la pèrdua dels actius russos representa un cop patrimonial de magnitud considerable per al conglomerat.