El moviment huti ha reivindicat aquest dissabte una ofensiva combinada amb míssils i drons contra objectius a Aràbia Saudita que inclou, segons les seves pròpies comunicacions, «llocs sensibles» de la capital, Riad, i les instal·lacions de la petrolera Aramco al port de Yanbu, a la vora de la mar Roja. Es tracta de l'abast geogràfic més ambiciós que els hutis han aconseguit —o almenys reclamat— des que el juliol es va reprendre la fase activa d'hostilitats amb el regne saudita.

L'episodi marca un salt qualitatiu en el conflicte. Fins ara, els atacs d'aquesta nova etapa s'havien concentrat en zones frontereres o en objectius marítims a l'estret de Bab el-Mandeb i la mar Roja. Dirigir l'acció contra Riad —seu del govern i símbol del poder de la monarquia— i contra Yanbu —nus neuràlgic de les exportacions petrolieres d'Aramco— implica una voluntat de pressió estratègica sobre els pilars de l'Estat saudita que va més enllà de la guerra de desgast habitual.

Aramco i Yanbu, un objectiu d'alt valor econòmic

El port de Yanbu és una de les terminals d'exportació de cru més importants del món. Hi conflueixen oleoductes que travessen la península aràbiga d'est a oest, concebuts precisament per reduir la dependència de l'estret d'Ormuz. Un dany significatiu en aquestes instal·lacions tindria repercussions immediates en els mercats internacionals d'energia, tot i que Aràbia Saudita no ha confirmat ni l'abast real de l'atac ni els possibles danys materials.

D'altra banda, el govern saudita no ha emès fins al moment una declaració oficial detallada sobre els incidents, cosa que dificulta verificar de manera independent les afirmacions hutis. El moviment iemenita té un historial de reivindicacions que de vegades exageren l'impacte real de les seves operacions, però també d'atacs que han causat danys econòmics i simbòlics de primera magnitud, com el que el 2019 va paralitzar temporalment gairebé la meitat de la producció de cru saudita.

Una escalada que tensiona tota la regió

El conflicte entre els hutis —recolzats per l'Iran— i la coalició liderada per Aràbia Saudita fa més d'una dècada que sacseja el Iemen i projecta inestabilitat sobre tot l'entorn del golf Pèrsic i la mar Roja. La nova fase iniciada el juliol s'emmarca també en el context de la tensió regional derivada del conflicte a Gaza, que els hutis han utilitzat com a justificació pública per intensificar les seves operacions contra interessos nord-americans, israelians i saudites a la zona.

La comunitat internacional observa amb preocupació com el radi d'acció dels hutis s'amplia. Atacar la capital d'Aràbia Saudita —encara que sigui de manera simbòlica o amb danys limitats— té un valor de propaganda indiscutible per al grup i complica els esforços diplomàtics que en els darrers mesos havien intentat reconduir el conflicte iemenita cap a algun tipus de negociació.