José Luis Rodríguez Zapatero ha respost al jutge que investiga l'origen de les joies trobades al seu despatx amb una explicació que situa l'assumpte a gairebé dues dècades de distància: segons l'expresident del Govern, almenys una part de les peces li van ser lliurades com a obsequi pel rei de l'Aràbia Saudita Abdullah bin Abdulaziz el 2007, quan Zapatero governava Espanya durant el seu primer mandat. Abdullah va morir fa onze anys, cosa que dificulta la verificació directa d'aquesta versió.

El jutge havia concedit dilluns un termini de tres dies a Zapatero perquè aportés detalls concrets sobre la procedència de les joies, l'aparició de les quals al seu despatx havia generat una controvèrsia judicial. L'expresident ha complert el termini i ha acompanyat la seva explicació amb una petició expressa: que el tribunal sol·liciti la cooperació de la monarquia saudita per corroborar els fets que relata.

Un testimoni mort i la petició de cooperació internacional

La mort d'Abdullah bin Abdulaziz el gener del 2015 converteix la pròpia Casa Reial saudita en l'únic interlocutor possible per verificar si el regal va existir i en quines circumstàncies es va produir. Zapatero, conscient d'aquesta dificultat, ha instat el jutge a obrir una via de cooperació judicial o diplomàtica amb Riad que permeti contrastar el seu testimoni amb fonts oficials del regne.

La petició afegeix una dimensió internacional a un assumpte que fins ara es dirimia en seu judicial espanyola. Si el jutge l'accepta, el procés podria allargar-se considerablement, atès que les vies de cooperació amb l'Aràbia Saudita no segueixen els mateixos tràmits que els acords d'assistència judicial amb països de la Unió Europea.

De moment, la investigació se centra a determinar si les joies van ser degudament declarades o registrades d'acord amb els protocols que regeixen els regals rebuts per alts càrrecs de l'Estat en l'exercici de les seves funcions, extrem sobre el qual la informació disponible no aporta encara una resposta definitiva.